Até pouco despois de 1969, a igrexa de Santa María de Castrelo de Miño dominaba un ancho val de grandes e fértiles terrazas fluviais que formaban o río Miño. A súa situación no alto dunha solitaria lomba que se penetraba no val facía deste lugar, un lugar estratéxico, pois se atopaba xusto onde ese val estréitase, para penetrase entre as montañas de Galicia e Portugal. Despois deste ano, a igrexa domina gran parte do pantano que hoxe cobre este val do Ribeiro.
